Мировой межбанковский валютный рынок Форекс приобрел сегодняшний вид после прекращения в 1971 г. действия Бреттон-Вудской системы регулирования валютных курсов и перехода к "плавающим курсам" Ямайской системы. С этого времени Форекс стал самым динамичным и ликвидным сегментом финансового рынка.

Существенным отличием рынка Forex от всех остальных рынков является его внебиржевой характер, то есть отсутствие какой-либо определенной торговой площадки. Форекс - это огромная сеть, соединенных между собой посредством телекоммуникаций, участников рынка (центральных и коммерческих банков, инвестиционных и брокерских компаний, региональных валютных бирж и др.), расположенных по всему миру и круглосуточно работающих как единый механизм. Торговля валютой на рынке осуществляется по телефону или через компьютерные терминалы электронных брокерских и торговых интернет-систем.

Основными валютами, на долю которых приходится основной оборот на рынке FOREX являются доллар США, евро, японская йена, швейцарский франк и английский фунт стерлингов.

Работа на рынке позволяет корпоративным и частным инвесторам извлекать высокую прибыль из изменения курсов национальных валют ведущих стран мира 24 часа в сутки. Возможность проведения операций на рынке Форекс для частных трейдеров облегчается в том числе за счет широкого применения систем интернет-трейдинга.

Возможность проведения конверсионных арбитражных операций (сделок по покупке/продаже одной иностранной валюты за другую иностранную валюту) на суммы, многократно превышающие первоначальный залоговый депозит, который может быть относительно невысоким, делает валютный рынок доступным не только для банков и компаний-экспортеров, но и для частных лиц.

Основными преимуществами валютного рынка Форекс являются:

- высокая надежность банков;
- круглосуточное обслуживание на рынке Форекс;
- большое количество котируемых валютных пар;
- возможность заключения сделок на рынке валют по потоковым ценам;
- узкие спрэды для рыночных объемов сделокв соответствии с общепринятой практикой рынка Forex;
- современная интернет-торговая система, предоставляющая возможность проведения операций как на рынке Форекс, так и на российских фондовых биржах;
- возможность совершения операций на рынке Forex как через терминал системы интернет-трейдинга, так и по телефону.